Johnson listo para ocupar su lugar en la historia

1. Va a suceder. De manera que, ¿en qué lugar de la escala quedarán ubicados los cuatro campeonatos consecutivos de Jimmie Johnson en lo referente a los grandes logros registrados en la historia de NASCAR?

David Caraviello: Sin lugar a dudas, allá, bien arriba. Yo diría que es la tercera cosa más impresionante que alguien ha logrado en esta categoría, detrás de la marca compartida de siete campeonatos entre Richard Petty y Dale Earnhardt, y el récord inalcanzable de The King en cuanto a las 200 victorias en su trayectoria. Johnson puede llegar a acercarse al primero, pero no al segundo.

Duane Cross: Será una de las estadísticas Mount Rushmore de la categoría, justo allí con los siete campeonatos y las 200 victorias. Y no lo cuantificaría con un asterisco; él ha sobresalido según las reglas emitidas por el ente fiscalizador. Y lo ha hecho con mucha clase. La categoría y los fans deberían gritar su nombre como un ejemplo de cómo debería actuar un campeón.

Dave Rodman: Es algo grandioso. Pero desafortunadamente es una de esas cosas que será difícil de cuantificar, comparativamente, debido a los diferentes formatos y por todas las otras diferencias con que nos enfrentamos cuando comparamos distintas épocas, pero es definitivamente grandioso.

David Caraviello: Oh, al diablo con eso de "épocas distintas". Diablos, pero si NASCAR hace tres años era un época distinta. Eso no impide que los fans de la NFL comparen a los entrenadores y a los defensores. El apoyarse sobre la excusa de "épocas distintas" es como utilizar una muleta. ¡Defínete Rodman!

Dave Rodman: Supongo que él ahora habrá terminado con este tema, como para verdaderamente cuantificar eso. Pero vamos, vamos, Duane, Kurt Busch lo definió de la mejor manera: "Es su momento, de manera que hay que apreciarlo por lo que representa". Soy de la opinión de que es duro hacer lo que él está logrando en esta época, así que si él es capaz de "igualar" las marcas que representan siete campeonatos, su logro tendería a merecer un poco de respeto extra.

Ganar cuatro en los libros

Los cuatro campeonatos de Jimmie Johnson fueron con el auto viejo, con una temporada compartida y con el auto nuevo.

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David Caraviello: Duane, yo estaría de acuerdo con eso. Hay una tonelada de fans allá afuera que piensan que este tipo es arrogante y autorizado debido a un aviso comercial de teléfono celular que hizo hace unos años. Dame una oportunidad. Sí, y Tiger Woods realmente conduce un Buick. Pero por favor. Habiendo estado cerca de él durante un tiempo, Johnson no es nada por el estilo. Y no me hablen de esto referido a "producto de la Caza" tampoco, él se lo ha ganado.

Duane Cross: La cosa de los cuatro campeonatos de Johnson, han sido obtenidos con el auto antiguo, una temporada partida, y con el nuevo auto. Chad Knaus & Cía. han hecho un trabajo notable al mantener a todos enfocados hacia el premio. No me importa nada si Jimmie no proviene de la misma tela con que fueron cortados los viejos muchachos de aquellos primeros tiempos de la categoría, o aún aquellos de los años 80. El hecho es que la NFL no tiene el mismo sabor, tampoco lo tiene la NBA o las ligas superiores de baseball. Los tiempos cambian. Jimmie Johnson es el epítome de aquello a lo cual deberían aspirar los jóvenes pilotos, ya sea que se conviertan en personas públicas o no.

David Caraviello: Y Dave, seguimos sin poder dejarte escapar tan fácilmente. Johnson ya está haciendo lo que nadie en NASCAR ha hecho jamás. Eso por sí solo merece ser tenido en cuenta. Estamos hablando de aquí y ahora. Así que queremos ver tu lista. ¡Y no me digas que la racha de 16 años con una victoria por parte de Ricky Rudd es tu No. 1!

Dave Rodman: Si él gana cuatro campeonatos consecutivos en esta época, sería la cosa más significante lograda en la categoría. Si quieres hablar acerca del porqué otros se quedan cortos, cancela los otros dos temas.

David Caraviello: Epa. Rodman saca el fierro grande. Más que 200 victorias, ¿algo que ningún piloto igualará? ¿En serio?

Dave Rodman: Si fuese uno de los tres autos que pudiesen ganar, bueno, aún así podrías arruinar la cosa. Pero lo que J.J. está haciendo en este preciso momento, al nivel de talento con que él, Chad Knaus y su equipo lo están haciendo, es lo más significante, sin ninguna duda.

Duane Cross: Sí, esto es más que 200 victorias, la cual es una cifra inflada debido a que a) la cantidad de carreras en una semana que se hacían en aquellos días, y b) la oposición poco consistente en aquellos buenos tiempos. Sí, 200 victorias es algo que suena bien, pero no es como que Richard Petty le estaba ganando a lo más granado cada vez que caía la bandera verde.

David Caraviello: Bueno, aquella era una "época distinta" para decirlo de alguna forma, cuando muchos tipos no competían en todas las carreras y el dinero proveniente de patrocinio era algo como un poco revolucionario. Pero no culpen a Richard porque las grillas de largada no eran una cosa fija en ese entonces, o porque los muchachos como David Pearson no participaban en todas las carreras. Ésa es una marca sustancial. Al igual que los cuatro títulos consecutivos de Johnson, nada le fue regalado. Aún así él ganó todos esos eventos, sin tener en cuenta las circunstancias que rodearon a los mismos.

Dave Rodman: De muchas, muchas maneras, The King es la medida o patrón. No se pueden minimizar sus logros y ciertamente no estoy intentando hacerlo. En muchas formas, las comparaciones directas funcionan en el automovilismo. Pero poder consistentemente controlar a dos de los mejores pilotos en la historia de la categoría, Tony Stewart y Jeff Gordon, definitivamente cuenta mucho.

Duane Cross: No estoy intentando minimizar los logros de Petty, solo ponerlos en su debida perspectiva. Nadie igualará las 200 victorias; es probable que ningún piloto llegue a las 100 debido a como ha evolucionado la categoría, pero cuatro campeonatos consecutivos en el NASCAR de hoy en día es el patrón respecto del cual todo piloto será medido.

David Caraviello: Las 200 victorias de The King... ése es el equivalente de esta categoría respecto de la racha de 56 partidos de Joe DiMaggio. ¿Se enfrentó él algunos días a algunos lanzadores que no eran buenos? Claro que sí. ¿Había en esa época el rango y variedad de talento en cuanto a los lanzadores que existe hoy en día? De ninguna manera. Pero éso sigue siendo el patrón.

Dave Rodman: El equipo 48 de Rick Hendrick, en este momento, parece estar dirigido a estar al mismo nivel que cualquier cosa que los Yankees, Packers, Celtics o Canadiens hayan logrado.

David Caraviello: Los Yankees ya tienen, cuantos, ¿27 campeonatos? Les Habitantes tienen 24. Los Celtics tienen 17. A Rick aún le falta una distancia por recorrer.

Duane Cross: Éste será el 12º campeonato de Rick en NASCAR.

David Caraviello: Vamos. Aquí sólo cuenta la Copa. No pienso que los Yankees incluyen los títulos de su franquicia Triple A en su sumatoria total.

Duane Cross: No, solamente la Copa, él está ganando al más alto nivel del automovilismo, que es NASCAR. Es Hendrick Motorsports, no "Terry Labonte/Jeff Gordon/Jimmie Johnson Motorsports".

David Caraviello: De manera que qué, ¿ahora estás tratando de decirme que sus tres títulos en Camionetas deberían contar? Pero por favor.

Duane Cross: Pienso que cuando hablamos de Hendrick Motorsports, sí, pues es la organización.

David Caraviello: ¿El afiliado de Celtics en la Liga D ha ganado alguna vez un título? ¡Son entonces 18 campeonatos en Beantown entonces, baby! Eh, no.

Dave Rodman: Ojalá nos hubiésemos detenido hace cinco comentarios.

David Caraviello: Por bien de Duane, creo que tienes razón. (continúa )